Karl Maybach zaprojektował model Typ 12 jako zastępstwo dla wcześniejszych modeli W3 i W8, starając się stworzyć najluxusniejszy pojazd na rynku. Udało mu się to, a Typ 12 stał się jednym z najdroższych samochodów na świecie.
Kiedy Wilhelm Maybach założył swoją firmę po odejściu z Mercedes-Benz, próbował tworzyć ekskluzywne pojazdy. Po kilku nieśmiałych próbach, ostatecznie udało mu się to z modelami W3 i W5. Wkrótce nazwa firmy stała się znana wśród bogatych i zamożnych ludzi tamtych czasów. Jednak idea ta także zainspirowała jego syna, Karla Maybacha, który starał się kontynuować dziedzictwo ojca.
W rezultacie stworzył model Typ 12 od podstaw, z nową ramą, nowym napędem i nowym designem wnętrza. Samochód zaprezentowano w 1929 roku, a nieco później, w grudniu, Wilhelm Maybach zmarł. Typ 12 jest uważany za hołd Karla dla swojego ojca.
Maybach Typ 12 był pierwszym na rynku pojazdem z silnikiem V12 i imponował rozmiarami jak na tamte czasy. Z przodu producent zamontował chromowany zderzak metalowy, który był bezpośrednio umocowany do końców ramy przed kołami. Nad nim znajdowały się nadkola wspierające poprzeczkę, na której zamontowane były duże, okrągłe reflektory. Maybach zainstalował płaski i pionowy chłodniczy grzejnik w zagłębieniu, aby chronić go w przypadku drobnych wypadków.
Komora silnika była wystarczająco duża, aby pomieścić potężny silnik, a na bocznych panelach zamontowano otwory wentylacyjne, które pomagały w jego chłodzeniu. Po obu stronach producent umieścił zapasowe koła, ponieważ w tamtych czasach przebicia opon były powszechne. Ze względu na wysokość pojazdu, producent dodał boczne stopnie, aby ułatwić wsiadanie i wysiadanie z samochodu.
Typ 12 posiadał płaskie boczne panele, a obie drzwi były zawiasowe na słupku B. Dzięki temu kierowca mógł szybko wysiąść i otworzyć drzwi dla pasażerów siedzących z tyłu. Z tyłu pojazd charakteryzował się dużą płaską pionową płytą z oknem na górze. Gdy samochód był używany na długich trasach, można było zamontować bagażnik na dodatkowej półce za kabiną.
W środku producent umieścił ławkę z przodu, ale była ona głównie dla dwóch pasażerów, ponieważ umieszczony na podłodze dźwignia zmiany biegów przeszkadzała temu pośrodkowemu. Deska rozdzielcza była płaska i posiadała centralnie umiejscowione wskaźniki prędkościomierza oraz inne mierniki pokazujące stan silnika.
Z tyłu, w osobnej przegrodzie oddzielonej od przednich pasażerów pionową ścianką, Maybach zamontował wygodną ławkę z podnóżkiem. Producent użył drogocennych materiałów, takich jak drewno, skóra i tkaniny, aby stworzyć niezwykłe, luksusowe wnętrze.
Pod maską znajdował się wybitny silnik jak na tamte czasy: aluminiowy silnik V12 o pojemności siedmiu litrów. Maybach miał duże doświadczenie w produkcji lekkich jednostek napędowych dla sterowców, takich jak Zeppelin, dlatego wykorzystał te techniki przy budowie modelu Typ 12.