Alfa Romeo ponownie odważyła się być inna, wprowadzając model trzydrzwiowy 145 w 1994 roku, pokazując światu, że hatchbacki w kompaktowym rozmiarze nie muszą wyglądać tak samo.
Włoski producent samochodów musiał zastąpić starzejącą się linię modelu 33, co udało mu się osiągnąć nie jednym, a dwoma pojazdami: 145 i 146. Pierwszy z nich był trzydrzwiowy, natomiast drugi miał pięć drzwi. Mimo różnicy w nazwach, oba modele były podobne. Jednakże, trzydrzwiowy miał coś wyjątkowego, czego nie miała jego pięciodrzwiowa wersja. Oferował lepszy design, stworzony przez Waltera da Silvę. Dlatego, choć samochód korzystał z tej samej platformy co Fiat Tipo, różnił się w wielu aspektach.
Z przodu, model 145 wyróżniał się niezwykle wąskim przodem, jak na kompaktowego hatchbacka. Zderzak miał dolny wlot powietrza, który uzupełniał główny wlot między reflektorami. Dodatkowo, maska była wydłużona, aby pomieścić klasyczny romb Alfa Romeo z logo. Z boku, 145 miał schodkowy kształt przy przednich oknach, co pozwoliło producentowi na umieszczenie lusterka w drzwiach niżej. Za słupkiem B znajdowało się okno wysuwane oraz trzecia, stała szyba za nim. Z tyłu, tylna szyba miała szeroki, V-kształtny dolny brzeg, co również było nietypowe na rynku. Ostatnim, ale nie mniej istotnym szczegółem, była klapa bagażnika, która otwierała się z małą częścią dachu, ułatwiając dostęp do bagażnika.
Wewnątrz, Alfa Romeo odważyła się wprowadzić nowe pomysły, takie jak wykrojona przestrzeń dla pasażera z boku. Dzięki temu, osoba w tym miejscu mogła przesunąć swoje siedzenie do przodu, co ułatwiało osobom siedzącym z tyłu wysiadanie. Niemniej jednak, tanie plastikowe przyciski i przełączniki różniły się od tego, czego klienci mogliby spodziewać się po włoskim producencie.
W przeciwieństwie do modelu Tipo, który był napędzany wyłącznie silnikami czterocylindrowymi w układzie szeregowym, model 145 był wyposażony w silniki czterocylindrowe w układzie poziomym o pojemności od 1.4 do 1.7 litra, a także w silniki czterocylindrowe w układzie szeregowym dla większych jednostek pojemnościowych oraz wersje turbo-diesel.
Od momentu ich debiutu na rynku, Alfa Romeo 145 i Alfa Romeo 146 były doceniane za swoje walory, takie jak prowadzenie, stabilność na drodze i osiągi. Teraz zostały one odświeżone, kładąc nacisk na cechy, które od zawsze przyciągały klientów do marki Alfa Romeo: silniki i osiągi, nie wspominając o wyglądzie, jakości oraz komforcie wnętrza.
Tak więc, z jednej strony, odnowione modele Alfa Romeo 145 i 146 oferują więcej sportowych doznań niż jakikolwiek inny model w swojej klasie, z drugiej strony zapewniają szereg ulepszeń w zakresie wyglądu i praktyczności, aby zagwarantować wyjątkowy komfort, który składa się z wygłuszenia, klimatyzacji i ogólnej jakości życia na pokładzie.
Osiągi zostały poprawione dzięki zastosowaniu gamy silników 16-zaworowych o podwyższonych parametrach oraz niskim zużyciu paliwa, połączonych z bardzo wydajnymi skrzynkami biegów. Komfort wzrosnął dzięki nowemu systemowi klimatyzacji oraz przeprojektowanemu wykończeniu wnętrza, którego kluczowym elementem jest deska rozdzielcza z nową centralną konsolą i tkaninowymi wstawkami.
Rzeczywiście, nad tymi dwoma modelami wykonano tak wiele pracy, że praktycznie są to nowe samochody: tylko linia pozostała ta sama.
Nowe silniki to:
- 1.4 T. Spark 16V o mocy 103 KM;
- 1.6 T. Spark 16V o mocy 120 KM;
- 1.8 T. Spark 16V o mocy 140 KM.
W ofercie Alfa Romeo 145 i 146 znajduje się również 2.0 T. Spark 16V z elastycznym i bardzo dynamicznym silnikiem turbodiesel o pojemności 1928 cc i mocy 90 KM.
Oba modele mają nowy, przeprojektowany i bardziej wydajny system ogrzewania/klimatyzacji, który zapewnia optymalny przepływ powietrza w całym wnętrzu.
Innymi mocnymi stronami nowej Alfa Romeo 145 i 146 są szerszy wybór kolorów, nowe osłony kół, nowe felgi aluminiowe oraz nowa tapicerka o nowoczesnym wyglądzie.