Kia wprowadziła trzydrzwiową wersję trzeciej generacji modelu Rio w 2012 roku, rok po udanym debiucie modelu pięciodrzwiowego.
Kia cieszyła się dużym sukcesem, kiedy wprowadziła na rynek mały model Rio. Dział projektowy prowadził Peter Schreyer, który udowodnił, że potrafi tworzyć atrakcyjne pojazdy. Mimo że ten mały samochód został zaprojektowany przez Sunga Wooka Kima, charakterystyczne elementy stylu były już ugruntowane. I sprawdziły się!
Trzydrzwiowe Rio miało podobny przód do swojego pięciodrzwiowego odpowiednika, a jego charakterystyczne reflektory były umieszczone po bokach głównego grilla w kształcie nosa tygrysa. Dodatkowo, aby podkreślić nieco agresywny wygląd samochodu, dolny zderzak wyposażono w odwrócony trapezoidalny grill z parą wlotów po bokach. Z profilu trzydrzwiowe Rio wyróżniało się długimi drzwiami i małym oknem bocznym dla pasażerów z tyłu. Na koniec, z tyłu, skośna C-słupka i klapa bagażnika nadawały temu małemu pojazdowi sportowy charakter.
Wnętrze samochodu zaprojektowano z myślą o przestronności dla pięciu dorosłych osób. Podczas gdy przednie siedzenia spełniały ten warunek, na tylnych siedzeniach było niewiele miejsca dla więcej niż dwóch dorosłych. Z drugiej strony, deska rozdzielcza Rio oferowała przejrzysty układ, z przyrządami stylizowanymi na lornetkę, gdzie prędkościomierz znajdował się na środku, a obrotomierz po lewej stronie. Radio CD umieszczono w górnej części centralnej konsoli, a poniżej znajdował się panel sterowania klimatyzacją.
Pod maską Rio wyposażono w uznawany za znakomity silnik turbo-diesla o pojemności 1.1 litra, który zapewniał doskonałą efektywność paliwową. Dodatkowo Kia oferowała również silnik turbo-diesla o pojemności 1.4 litra oraz dwa silniki benzynowe.
Nowy model Kia Rio w wersji 5-drzwiowej zdobywa pozytywne relacje w mediach na całym świecie i debiutuje w salonach dealerskich w Europie, podczas gdy Kia obchodzi światową premierę swojego nowego modelu Kia Rio w wersji 3-drzwiowej na Targach Motoryzacyjnych we Frankfurcie w 2011 roku.
Głównie zaprojektowany z myślą o rynku europejskim, nowy Kia Rio w wersji 3-drzwiowej poszerzy atrakcyjność najnowszego modelu Kia w segmencie B, aby po raz pierwszy przyciągnąć nową grupę konsumentów do marki – zwiększając sprzedaż zdobywczą po jego wprowadzeniu w pierwszym kwartale 2012 roku. Ostatecznie Kia spodziewa się, że Rio w wersji 3-drzwiowej będzie stanowić około 20 do 25 procent całkowitej sprzedaży modelu Rio.
Kia Rio w wersji 3-drzwiowej ma te same kluczowe wymiary co model 5-drzwiowy (długość 4045 mm, szerokość 1720 mm, wysokość 1455 mm i rozstaw osi 2570 mm) i zachowuje tę samą linię dachu, która jest jedną z najniższych w ofercie europejskiej Kia, podkreślając jego celowy, sportowy wygląd.
Na większości rynków europejskich Kia Rio w wersji 3-drzwiowej będzie dostępny z tym samym zakresem jednostek napędowych, wyposażenia i opcji co model 5-drzwiowy. Nowy model zaoferuje klientom wybór czterech wysokoefektywnych silników trzylub czterocylindrowych – o mocy od 75 do 109 KM.
Najszybszy Kia Rio w wersji 3-drzwiowej przyspieszy do 100 km/h w 11,5 sekundy i osiągnie prędkość maksymalną 183 km/h. Zużycie paliwa wyniesie zaledwie 3,2 litra na 100 km dla nowo wprowadzonego modelu EcoDynamics z silnikiem diesla, który będzie miał także wiodący w branży wskaźnik emisji CO2 wynoszący zaledwie 85 g/km.
Aby maksymalnie podkreślić wpływ uderzającego wyglądu nowego Kia Rio w wersji 3-drzwiowej, Kia zaoferuje klientom wybór do 10 kolorów nadwozia – Biały, Czarny, Jasnosrebrny, Czerwony, Świeży Beż, Elektroniczny Niebieski, Głęboki Niebieski, Wenny Brąz, Grafitowy i Karmelowy Żółty – które pomogą podkreślić wyrafinowany i stylowy charakter samochodu.