Była to ostatnia Corvette z podnoszonymi reflektorami, która wprowadziła do modelu 50-50 rozkład masy. Generacja C5 była znaczącym ulepszeniem znanego amerykańskiego samochodu sportowego.
Corvette, wraz z Mustangiem, była jedynym amerykańskim samochodem sportowym, który był produkowany nieprzerwanie od swojej pierwszej generacji, ale pojawiła się dekadę przed „Stangiem”. Była nieustannie udoskonalana i przetrwała wszystkie kryzysy naftowe XX wieku.
Szybka, niska i o sylwetce, której nie da się pomylić z żadnym innym samochodem sportowym na rynku, Corvette spełniała obietnicę oferowania ekscytujących osiągów w przystępnej cenie. Nie było innego samochodu na rynku, który przyspieszałby tak szybko i miał taką samą cenę. Długi przód posiadał dwa szerokie wypukłości, które przywoływały na myśl V8 pod maską. Sylwetka fastback z długą tylną szybą i krótkim bagażnikiem była jedną z jej charakterystycznych cech.
Wnętrze Corvette nie oferowało tak wysokiej jakości materiałów ani wykończeń. Jednak niska pozycja siedzenia i wysoka konsola centralna były typowe dla samochodów sportowych.