Po udanej karierze, model Fiat 124 został wycofany z produkcji. W 1974 roku, po wyprodukowaniu 4 milionów jednostek, zakończono jego produkcję, a na Salonie Samochodowym w Turynie zaprezentowano model 131.
Jako zastępca Fiata 124, model 131 był prostym, średniej wielkości samochodem rodzinnym. Był dostępny jako czterodrzwiowy sedan lub kombi. Później wprowadzono także wersję coupe. Sedan 131 był prosty i łatwy do zrozumienia, zwłaszcza że miał silniki pochodzące z Fiata 124 oraz tę samą skrzynię biegów. Nazywano go także „Mirafiori”, od nazwy fabryki Fiata niedaleko Turynu.
Na zewnątrz, wersje z mniejszym silnikiem miały kwadratowe reflektory, podczas gdy mocniejsza jednostka 1.6-litra była wyposażona w okrągłe reflektory podwójne. Chromowana atrapa chłodnicy była standardem we wszystkich modelach. Zaskakujące było to, że model 131 nie był wyposażony w zewnętrzne lusterka.
W środku, Fiat 131 Mirafiori miał pięć miejsc i można było opcjonalnie zamontować klimatyzację, co stanowiło dużą poprawę w stosunku do modelu 124. Zestaw wskaźników zawierał trzy kwadratowe tarcze, podczas gdy wersja 1.3-litra miała dwie tarcze.