Fiat w 1988 roku zastąpił gamę Ritmo pięciodrzwiowym modelem Tipo hatchback. Minęło kolejne pięć lat, zanim zrozumiano, że rynek domaga się również wersji trzydrzwiowej.
Ercole Espada zaprojektował pięciodrzwiową wersję Tipo, a Fiat zatrudnił go również do stworzenia wersji trzydrzwiowej. Samochód był gotowy w krótkim czasie, ale włoski producent musiał czekać na odświeżenie oferty w 1993 roku, aby wprowadzić go na rynek.
Tipo w wersji 3-drzwiowej charakteryzowało się nowym przednim pasem z cieńszymi reflektorami i poziomą belką nad grillem, z czterema ukośnymi liniami marki Fiat. Ponieważ bazował na modelu z 1988 roku, wciąż miał kubistyczny styl, ale tym razem był bardziej zaokrąglony. Z boku, lusterka w kolorze nadwozia lepiej pasowały niż czarne z wersji przed liftingiem. Czarny słupek B sprawiał, że 3-drzwiowe Tipo wyglądało jak hot-hatch. A z odpowiednim silnikiem, faktycznie nim było.
W środku projektant podążył za motywem prostych linii z zewnątrz i wyobraził sobie deska rozdzielcza z długimi i płaskimi powierzchniami. Nawet zestaw wskaźników zaprojektowano z kątowymi liniami i wzorem w kratkę w tle.