Hyundai intensywnie pracował nad nową wersją Accenta, wprowadzając facelifting po czterech latach od debiutu tego modelu.
Nowy, sportowy hatchback w wersji 3-drzwiowej prezentował świeży design dla koreańskiego producenta, który wciąż poszukiwał swojej tożsamości wizualnej. Model ten skierowany był do młodszej generacji, a wielu uważało go za doskonały wybór na pierwszy samochód dzięki przystępnej cenie, tanim naprawom oraz dobrej gwarancji. Dłuższe drzwi oraz sportowy wygląd to tylko niektóre powody, dla których warto było zdecydować się na trzydrzwiowego Accenta.
Kiedy większość producentów zaczęła zaostrzać linie swoich samochodów, Hyundai zdecydował się na złagodzenie konturów Accenta. Reflektory stały się mniej kanciaste, a producent zmienił dotychczasowe ostre krawędzie na zaokrąglone. Projektanci Hyundaia zdołali również sprawić, że tylne światła stały się wyższe, chociaż zmniejszyli rozmiar świateł cofania.
Wewnątrz nie zaobserwowano widocznych zmian, z wyjątkiem nowego projektu deski rozdzielczej, gdzie zmieniono położenie wskaźników temperatury płynu chłodzącego oraz poziomu paliwa. Podobnie jak w wersji sprzed faceliftingu, Accent z 2003 roku oferował dzieloną tylnią kanapę, co zwiększało pojemność bagażnika z 321 litrów do 859 litrów.