Kia wprowadziła drugą generację modelu Forte w 2016 roku na rynek 2017, a obok sedana zaoferowała także pięciodrzwiową wersję nazwaną Forte5.
Zaprojektowany jako przystępny cenowo pojazd, Forte5 powstał na tej samej platformie co Hyundai Elantra oraz europejski model Kia Ceed. Dzięki temu producent mógł zaoferować nie tylko tańszy samochód, ale także dobrze wyposażony, który mógł zaspokajać potrzeby klientów poszukujących ekonomicznego środka transportu.
Jego design nawiązywał do odnowionej wersji koncepcji „Tiger nose”, stworzonej przez Petera Schreyera, gdy przejął dział wzornictwa w Kia. Pojazd przypominał swojego większego brata, model Optima. Kanciaste reflektory z tyłu nadawały hatchbackowi sportowy wygląd. Dodatkowo, przedni zderzak był wyposażony w szeroką dolną kratkę, z bocznymi światłami do jazdy dziennej.
Wewnątrz producent starał się zapewnić wszystko, czego nowoczesny człowiek potrzebował w 2017 roku. Dlatego w wersji opcjonalnej zainstalowano system infotainment kompatybilny z Android Auto i Apple CarPlay, chociaż ta ostatnia funkcja nie była dostępna w momencie premiery samochodu. Kia oferowała Forte5 w trzech wersjach wyposażeniowych: LX, EX i SX, z których ostatnia była najbardziej sportowa. Oferowała przednie, wzmocnione siedzenia oraz dzieloną kanapę z tyłu. Chociaż bagażnik nie był niczym, czym można by się chwalić, miał przyzwoity rozmiar do codziennego użytku przez dwie osoby.
Pod maską Kia zainstalowała wybór dwóch silników. Jeden z nich to starsza jednostka 2.0-litrowa GDI (wtrysk bezpośredni benzyny), a najmocniejsza wersja to 1.6-litrowy silnik turbo GDI. Obie jednostki standardowo były połączone z sześciobiegową skrzynią manualną, z możliwością wyboru sześciobiegowej automatycznej lub siedmiobiegowej (z podwójnym sprzęgłem), odpowiednio.
Kia Motors America zaprezentowała model Forte5 2017 obok odświeżonej wersji sedana na 2016 North American International Auto Show. Wraz z wizualnymi ulepszeniami z przodu i z tyłu, nowy Forte5 oferuje również siedmiobiegową automatyczną skrzynię biegów oraz nowe funkcje komfortu i wsparcia kierowcy, które wcześniej wprowadzono w całkowicie nowym modelu Optima.
Nowy Forte5 zachowuje europejski styl hatchbacka, ale w 2017 roku prezentuje się odważniej niż kiedykolwiek. Podobnie jak w sedanie, przód Forte5 charakteryzuje się szerszą wersją charakterystycznej kratki „tiger nose”, podobnej do tej z całkowicie nowego modelu Optima 2016. Kratka łączy się z nowym designem reflektorów, które rozciągają się wokół przednich błotników, nadając nowemu Forte5 większą obecność na drodze niż jego poprzednik. Z tyłu, zmienione światła tylne dopełniają redesign zewnętrzny, a wyższe poziomy wyposażenia idą krok dalej, oferując standardowo LED-owe światła dzienne i tylne.
W ofercie pozostają trzy poziomy wyposażenia – LX, EX i SX – a każdy z nich oferuje coś nowego na 2017 rok. Model podstawowy LX jest dobrze wyposażony w funkcje takie jak reflektory projektorowe oraz zdalny dostęp bezkluczykowy z otwieraczem bagażnika i jest teraz dostępny z funkcją wykrywania martwego punktu z asystą zmiany pasa oraz ostrzeżeniem o ruchu poprzecznym z tyłu, jako że te zaawansowane systemy wsparcia kierowcy są opcjonalne w całej gamie. Model EX przeszedł największe zmiany, ponieważ wcześniej opcjonalne elementy – w tym LED-owe światła tylne, skórzane siedzenia, podgrzewane przednie siedzenia, uruchamianie silnika przyciskiem ze Smart Key, oraz oświetlenie podejścia z oświetleniem kieszeni w drzwiach przednich – są teraz standardem wraz z UVO eServices. System infomatyczny UVO Kia oferuje kompatybilność z Android Auto i Apple CarPlayTM (dostępne później) i jest wyświetlany na 7-calowym kolorowym ekranie dotykowym. Obie platformy pozwalają kierowcom pozostać w kontakcie, replikując kluczowe aplikacje i funkcje smartfona na ekranie dotykowym, co umożliwia wysyłanie wiadomości tekstowych, dostęp do muzyki czy wyszukiwanie wskazówek dojazdu podczas jazdy. Sportowy model SX ma to wszystko i więcej, w tym 18-calowe koła aluminiowe, unikalne przednie i tylne zderzaki z czerwonymi akcentami oraz podwójne końcówki wydechu. Również nowością w modelu SX jest pakiet kolorystyczny Orange Color Pack, który jeszcze bardziej podkreśla sportowy charakter SX dzięki pomarańczowym wstawkom w skórzanych siedzeniach i kontrastowym przeszyciom na siedzeniach i dźwigni zmiany biegów.