Kia wprowadziła model K9 jako swój flagowy samochód w 2012 roku na rynek koreański, a później zaprezentowała go na innych rynkach, w tym w USA, Kanadzie, Rosji i na Bliskim Wschodzie.
Podczas gdy Europejczycy domagali się luksusowego koreańskiego sedana, inni klienci cieszyli się z wersji z logo Hyundai Equus i Genesis. Kia postanowiła zrzucić rękawice i spróbować zdobyć rynek segmentu premium dzięki modelowi K9, znanemu również jako K900 w Stanach Zjednoczonych.
Napęd na tylne koła w Kii był rzadkością, ale właśnie tym charakteryzował się model K9. Jego agresywnie stylizowane reflektory LED oraz charakterystyczny grill „tiger-nose” nadawały mu ważny wygląd, mimo że nie miał takiej postawy jak premium samochody niemieckie. Z boku samochód miał dwa wloty powietrza na przednich błotnikach. Ogólny projekt z przesuniętym ku tyłowi słupkiem C i krótką pokrywą bagażnika podkreślał architekturę z napędem tylnym.
Wewnątrz Kia zamontowała wszystko, co miała w swoim dziale badań i rozwoju. Poza luksusowym wnętrzem wykończonym skórą, samochód był wyposażony w mnóstwo technologii, w tym drzwi z miękkim domykaniem, widok z lotu ptaka dookoła pojazdu, wyświetlacz HUD oraz system multimedialny, który mogli obsługiwać także pasażerowie z tyłu. W panelu wskaźników Kia zrezygnowała z analogowych zegarów na rzecz dużego wyświetlacza TFT. W amerykańskiej wersji, K900, koreański luksusowy sedan był wyposażony w analogowe wskaźniki.