Model Type 180 zyskał przydomek „Ponton” z powodu całkowicie nowej koncepcji. W przeciwieństwie do swoich poprzedników, miał nadwozie typu ponton, co oznaczało, że błotniki były zintegrowane z karoserią.
Wzornictwo samochodowe zmieniało się, a Mercedes-Benz musiał za nim nadążać. Czas długich i łukowatych błotników minął. Czas odsłoniętych zapasowych kół i reflektorów na chromowanej belce również przeszedł do historii. W ten sposób narodził się Mercedes-Benz „Ponton”.
Model zadebiutował w sierpniu 1953 roku, a jego konstrukcja miała być bardziej aerodynamiczna i sztywniejsza niż poprzedniego Typu 170. Miał wyższe błotniki i zintegrowane reflektory. Okrągłe okna i kształt trzech brył różniły się od jego poprzednika, ale wciąż zawierały elementy designu z przeszłości na przedzie auta, gdzie znajdował się chromowany, wysoki i wąski grill.
Wnętrze samochodu oferowało więcej przestrzeni na głowę dzięki wyższej dachu. Oferowano ławkę z przodu, ale większość modeli miała dwa siedzenia z przodu i ławkę z tyłu. Nie było składanej oparcia. Bagażnik, z zaokrągloną i nachyloną klapą, pomieścił zapasowe koło.