Piata generacja Nissana Altima została zaprezentowana na Nowojorskich Międzynarodowych Targach Motoryzacyjnych w 2012 roku jako model na rok 2013. Zaczęła konkurować w segmencie średniej wielkości sedanów.
Kiedy japoński producent samochodów Nissan wszedł do konkurencyjnego segmentu średniej wielkości sedanów, postanowił wprowadzić więcej stylu Infiniti do samochodów masowej produkcji. Altima 2013 bazowała na tej samej platformie co Maxima i Murano. Co więcej, miała wygląd przypominający Infiniti M30.
Nowoczesny design inspirowany kształtem Z z modelu sportowego Nissan Z został zastosowany. Nowe, bardziej wyraziste zderzaki przednie oraz elegancka, chromowana linia otaczająca boczne szyby dodały pojazdowi charakteru. Dużą poprawę w zakresie wagi auta osiągnięto dzięki zastosowaniu aluminiowej maski, dachu i klapy bagażnika.
Wnętrze samochodu wyposażono w system infotainment Nissan Connect umieszczony w centralnej części deski rozdzielczej, który zawierał nawigację, kamerę tylno-widokową, radio satelitarne XM oraz, oczywiście, łączność Bluetooth. Zestaw wskaźników miał dwa duże, analogowe zegary dla prędkościomierza i obrotomierza oraz wyświetlacz TFT pomiędzy nimi dla centrum informacji kierowcy. Dla pasażerów z tyłu niemal płaska podłoga umożliwiła wygodne siedzenie dla trzech osób. Dwa nawiewy zapewniały komfort klimatyczny.