Oldsmobile 442 zaczynał jako opcja dla modelu Cutlass, ale ostatecznie stał się samodzielnym modelem w 1968 roku. W 1970 roku producent wprowadził ulepszoną wersję tego samochodu.
Era muscle carów zbliżała się ku końcowi z powodu gwałtownego wzrostu składek ubezpieczeniowych. W 1973 roku rynek doznał kolejnego ciosu: kryzysu naftowego, który podniósł ceny paliwa tak wysoko, że samochody palące dużo benzyny musiały spędzać czas na parkingach. Dlatego Oldsmobile wyprodukował jeden z ostatnich kabrioletów w stylu muscle car, którym był model 442. Przy odpowiednich opcjach zamówienia, ten czteroosobowy samochód z otwartym dachem mógł imponować zarówno swoim wyglądem, jak i mocą.
Projektanci Oldsmobile zdecydowali się na zamontowanie podwójnych reflektorów z przodu oraz atrapy chłodnicy z pionowymi szczelinami między nimi. Szeroki pionowy pasek zajmował centralne miejsce i miał na sobie numery 442. Na masce, w zależności od opcji, znajdowały się dwa wloty powietrza. Szczególne uznanie dla modelu z lat 1970-1972 należy się za światła parkingowe umieszczone pod zderzakiem.
Wnętrze samochodu oferowało szeroki wybór opcji dla klientów. Z przodu znajdowały się fotele kubełkowe, a z tyłu wygodna, szeroka kanapa. Podczas gdy wersja podstawowa miała tapicerkę z tkaniny, w wyższych wersjach wyposażenia oferowano skórzaną tapicerkę. Na liście opcji znajdowały się także odtwarzacz 8-ścieżkowy oraz radio.