Opel wprowadził hatchbacka w drugiej generacji Vectry w 1996 roku, a w 1999 roku przeszedł facelifting, wprowadzając drobne zmiany w nadwoziu.
Nazwa Vectra była stosowana na wszystkich rynkach i we wszystkich wersjach nadwozia. Była dostępna jako sedan, hatchback (liftback) oraz kombi. Opel produkował Vectrę na wszystkie rynki, ale czuł się w niej najlepiej na europejskich i brytyjskich drogach, gdzie jej zwinne podwozie i oszczędne silniki o małej pojemności bardziej pasowały niż podczas długich podróży w wysokich prędkościach na autostradach.
Vectra 1999 roku otrzymała nowy design zderzaka oraz chromowaną obramówkę wokół grilla. Nie było do końca jasne, czy GM podobał się, czy nie, trend bio-designu, ale nie chciał go całkowicie porzucić. Szczególny kształt miały lusterka drzwiowe, połączone z nadwoziem aerodynamicznym słupkiem, który podążał za V-kształtną linią maski. Aż do słupka B była to ta sama wersja pojazdu co w wersji przed faceliftingiem. Z tyłu znajdował się nowy zestaw lamp tylnych.
Wewnątrz, nisko umieszczone fotele kubełkowe z przodu dawały wrażenie sportowego sedana rodzinnego. Koncepcja sprawdzała się dobrze dla pasażerów z przodu, ale pozostawiała niewiele miejsca na nogi dla pasażerów z tyłu. GM zainstalował tę samą deskę rozdzielczą z zakrzywionymi liniami, z płynną linią dla zestawu wskaźników.