Smart Fortwo, jako samochód miejski, był małym autem z niewielkim silnikiem, zaprojektowanym do codziennych dojazdów po mieście.
Mały Smart oferował również dobrą ekonomikę paliwową, jednak nie był najbardziej dopracowanym samochodem miejskim na rynku.
Ten dwuosobowy subkompakt był dostępny w wersji hatchback coupe lub kabriolet, w dwóch poziomach wyposażenia: Pure i Passion.
Wersja Pure zawierała 15-calowe koła, skórzaną kierownicę oraz system bezkluczykowy. Model podstawowy nie miał standardowej klimatyzacji, która była dostępna jako opcja.
Poziom wyposażenia Passion dodawał opcje z wersji Pure oraz zawierał obręcze aluminiowe, szklany dach, podgrzewane lusterka elektryczne, elektryczne szyby i sportową kierownicę.
Opcje dla droższej wersji obejmowały szersze opony, metaliczne lakiery, diodowe światła dzienne, światła przeciwmgielne, automatyczne światła, automatyczne wycieraczki, tempomat, podgrzewane siedzenia, system audio z 4 głośnikami oraz wyświetlacz dotykowy z nawigacją i Bluetooth.
Smart był napędzany silnikiem 1.0 o mocy 70 KM umieszczonym z tyłu, który współpracował z 5-biegową automatyczną skrzynią biegów (jedno sprzęgło). Skrzynia biegów nie była zbyt dopracowana.
Jeśli chodzi o bezpieczeństwo, Smart był wyposażony w poduszki powietrzne boczne, poduszki powietrzne na kolana, ABS, asystenta podjazdu, kontrolę stabilności oraz kontrolę trakcji.
Chociaż Smart nie był drogim samochodem w swoim podstawowym modelu, oferta wersji podstawowej nie była zbyt korzystna w stosunku do ceny.
Wiosna 2012 roku przyniesie odświeżony wygląd smarta fortwo, który zyska nową, przyciągającą wzrok stylistykę, a także unowocześnioną powłokę z ekoskóry i tkaniny w wnętrzu. Smart fortwo jest już dostępny do zamówienia. Pierwsze pojazdy trafią do dealerów na początku kwietnia 2012 roku.
Znacząco zmodyfikowany smart fortwo ma znacznie bardziej dynamiczny wygląd, z większym grillem chłodnicy z wbudowanym logo, efektownymi przednimi zderzakami w nowym stylu, poziomo ułożonymi LED-owymi światłami do jazdy dziennej, muskularnymi listwami progowymi oraz zmodyfikowanymi tylnymi zderzakami. „To, w jaki sposób fortwo teraz wyraźniej eksponuje logo smart, świadczy o nowym poczuciu pewności marki,” zauważa szefowa smart, dr Annette Winkler. „Smart fortwo stał się ikoną, która definiuje ruch miejski na całym świecie.”
Logo w kolorze chromu zostało teraz umieszczone bezpośrednio w czarnym grillu chłodnicy. Wloty powietrza pod tablicą rejestracyjną połączono w jedną całość, co nadaje smartowi fortwo bardziej odważny wygląd. Nowe, opcjonalne LED-owe światła do jazdy dziennej są teraz rozmieszczone poziomo. Klienci mogą wybierać spośród trzech nowych felg aluminiowych: smart fortwo passion jest dostępny z nową felgą aluminiową o 9 ramionach; dwa dodatkowe koła z szerokimi oponami mają odpowiednio 3-ramienne i 3-podwójne ramiona. Do wyboru jest siedem kolorów, w tym matowy antracyt po raz pierwszy. Smart fortwo Brabus Xclusive jest teraz również dostępny opcjonalnie w kolorze białym. Oprócz trzech kolorów dachu w smart cabrio (czarny, czerwony, niebieski), program tailor made smart Brabus oferuje sześć dodatkowych kolorów dachu.
Chociaż główna uwaga tej modernizacji skupia się na zewnętrznej stronie, wnętrze samochodu również zostało zmienione. Zawiera ono nowy, wysokiej jakości pakiet wnętrza w kolorze kryształowej szarości, z nową kombinacją ekoskóry i tkaniny na siedzeniach, imitacją skóry i tkaniny na wykończeniach drzwi oraz czarną imitacją skóry na desce rozdzielczej w połączeniu z szarym podparciem na kolana.
Linie wyposażeniowe pulse i passion są generalnie bardziej kolorowymi opcjami niż podstawowy model pure. Pulse i passion podkreślają ramkę grilla przedniego oraz tylną listwę w kolorze srebrnym, podczas gdy przedni zderzak, listwy progowe i tylny zderzak są malowane w kolorze nadwozia. Osłony lusterka są wykończone w kolorze tridion. W smart pure komponenty te są czarne.
Wszystkie pięć linii – pure, pulse, passion, Brabus i Brabus Xclusive – będzie zachowane. Smart fortwo wciąż będzie dostępny w wersji coupé i cabrio, a także z sześcioma wariantami silnikowymi i napędowymi. Oferta obejmuje szczególnie przyjazny dla środowiska napęd elektryczny w modelu fortwo electric drive oraz efektywny mikrohybrydowy silnik benzynowy, a także mocny silnik turbobenzynowy i oszczędny turbodiesel CDI. Ceny zaczynają się od 10 275 € za smart fortwo 45 kW mhd pure.
Nowa generacja modeli stanowi kontynuację unikalnej historii sukcesu marki smart: jako trendsetter smart fortwo redefiniuje indywidualną mobilność miejską od ponad dziesięciu lat. Łączy odpowiedzialność za środowisko oraz wysokie standardy ekologiczne z radością życia i dużą przyjemnością z jazdy. Dzięki kompaktowym wymiarom dla dwóch osób zajmuje mniej miejsca na drodze i parkingu niż jakikolwiek inny samochód.
Od momentu wprowadzenia pierwszego modelu w 1998 roku dostarczono ponad 1,3 miliona smartów fortwo. W 2011 roku na całym świecie przekazano 101 996 smartów fortwo klientom – o 4,6 procent więcej niż w roku poprzednim.